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Que hace un tipo con una tabla de surf enfundada y colgada del hombro cruzando la calle en mitad de Clapham?

Caminando por Londres no es la primera vez que me encuentro con gente que aparenta estar a punto de ponerse un neopreno, y es que según una estimación hecha por la British Surfing Assotiation, en Londres habitan unos 60,000 surfers, esto sin contar con los cientos de australianos y sudafricanos que invaden los pubs de Earls Court los fines de semana y que acaban tirándose de lo alto de las fuentes en los Sanfermines.

El destino natural de los surferos londinenses es Cornualles, Devon y el sur de Gales. Es tal la aficción al surf por estos lares (medio millón de surfers visitan las playas cada año) que se empiezan a sentir los problemas de la superpoblación playera y el resentimiento de los locales contra los “weekend warriors” llegados de la ciudad (vease Gwyneth Paltrow pillando sus primeras olas en Newquay).

Aunque en ciertas condiciones es posible surfear en las playas del sur, más cercanas (en Bournemouth están construyendo el primer arrecife artificial de Europa para optimizar la rompiente), generalmente el surfer londinense no tiene más remedio que recorrer las 5 horas de carretera que le separan de las olas de la costa oeste.

Como el alojamiento en la zona tampoco es muy asequible, cuando el tiempo y el dinero me lo permite, personalmente prefiero la alternativa del vuelo barato con Ryanair o similar, que después de un seguro y relajado viaje de una hora y pico, te deposita a 10 minutos de Cote des Basques o a media hora de mi querido Foxos. Cualquier día, a cualquier hora, en cualquiera de los aeropuertos de Londres nunca falta la imagen de un surfero con su tabla bien empaquetada con destino a una bonita rompiente.

Pero el londinense es un tipo emprendedor y no va a dejar que la falta de olas, la distancia a las playas o el exceso de gente en el pico sea un inconveniente para la práctica del surf.

Los bancos del río Támesis al Este de Londres vieron como la frenética actividad de su antiguo puerto se ha ido sustituyendo por la asepsia del mercado financiero, miles de ejecutivos de banca, directos herederos de los piratas que polulaban los Docklands viven y trabajan en alguno de los nuevos rascacielos de la zona.

La infraestructura del antiguo puerto victoriano, dejó un laberinto de canales que rodean los modernos edificios. Según la City se va expandiendo hacia el Este los constructores van adaptando y desarrollando nuevas zonas urbanas sobre las ruinas del puerto. Ahora le toca a Silvertown Quays, cerca del City Airport, hoy un desierto postindustrial, mañana un paisaje urbano lleno de oficinas y apartamentos funcionales para jóvenes contables.

Pero este nuevo desarrollo viene con una sorpresa, gracias a la iniciativa de un surfer “local” y 20 millones de libras, esto es en lo se va a convertir el viejo “dock”:

silvertown02

Venture Xtreme, una playa privada capaz de generar olas perfectas de 6 piés con un recorrido de unos 100 metros hacia cada lado a tan sólo 5 minutos de la oficina.

El sueño húmedo del surfer urbano. Con una capacidad de 100,000 surfers al año, tras cambiar la corbata por el neopreno en los vestuarios del club, el surfer puede disfrutar de una hora de acción por unas £30 (50 euros), lo que equivale a unas 10 olas.

Hay un artículo del Guardian sobre el tema que incluye comentarios de surfers “de agua salada” criticando a los “surfers del cloro” y la fata de autenticidad de la experiencia.

Qué opinas?. Cambiarías una experiencia como la de “o cú do lobo” por una tarjeta de socio Xtreme anual con ilimitadas horas de surf en condiciones mecánicamente perfectas? Quisieras una de éstas en tu gimnasio?.

Saludos desde el viejo Londres, seguiremos hablando del tema.

Albertob

Comments

written on 25-Feb-2008

Perry says:

Si te cobran 50 € por 10 olas... El otro día en Foxos hubiéramos terminado hipotecados!!!
written on 25-Feb-2008

maxnemo says:

se me hace raro lo de tener un carnet de socio para coger olas, creo que prefiero o cu do lobo, o como dice perry, foxos el sabado por la mañana, o como va a estar hoy al mediodia
written on 25-Feb-2008

KingMatt [http://rockandlong.blogspot.com/] says:

Aunque yo no frecuentaria semenjante engendro, me parece perfecto que exista, es mas deberian de hacer uno en cada ciudad, asi seriamos menos en la playa, JEJE.

Un Saludo.
written on 25-Feb-2008

chickerino [http://www.chickerino.com] says:

despite the fact that i can't read spanish, i can see that they've got absolutely nothing on your zero-emission wave generator!
written on 25-Feb-2008

albertob says:

Estoy contigo KingMatt, el engendro parece ir contra la lógica del surf.
Pero por raro que nos parezca por estas costas, si el surf se populariza, como parece que sucede en muchos lugares, las olas "naturales" se irán transformando en un lujo, y el efecto de la masificación sobre el medio natural tambien se irá dejando sentir.

Recurrir a arrecifes artificiales y finalmente a olas artificiales va a convertirse en algo más y más común.

Vale la pena seguir la evolución del arrecife artificial de Bournemouth que menciono el el post, ¿quién no daría lo que fuera por poder modelar un pico fijo en cualquiera de nuestras playas?
written on 25-Feb-2008

albertob says:

Hi Marcus, the zero-emission wave generator is still top-secret.
I will reveal the idea after protecting the patent
written on 27-Feb-2008

bag-honey [http://bagbunch.com] says:

wow that is insane! Looks really cool - I want to go on that as soon as it is built - hopefully I won't be too old by then.

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